Centro Médico Maestranza

Información facilitada por la Consejería de Sanidad del Servicio Madrileño de Salud.

Las reacciones alérgicas varían de leves a graves y pueden limitarse a una pequeña área del cuerpo o afectar todo el cuerpo. La mayoría de las reacciones ocurren segundos o minutos después de la exposición al alergeno, pero otras pueden presentarse varias horas después.
 
Conceptos básicos
 
Una persona con alergia tiene mayor sensibilidad a determinadas sustancias también conocidas como alergenos.

Alergenos:

Los alergenos son sustancias externas al individuo, capaces de inducir respuestas alérgicas diversas. Los alergenos se pueden encontrar en el aire, en los alimentos, en los medicamentos, en los insectos y en un amplio etcétera.

Los que están en el aire se dividen en alergenos de interior de los edificios y de exterior de los mismos. Los de interior suelen estar presentes todo el año y son, fundamentalmente:

• Ácaros del polvo.
• Caspa de las mascotas (pelo de animales, costras de la piel, saliva u orina).
• Excremento de insectos.
• Moho.
• Sustancias presentes en el ambiente de trabajo.

Entre los alergenos que podemos encontrar en el exterior de las casas hay que destacar el polen,  que es un alergeno de temporada muy común en exteriores. El polen es producido por árboles, pastos y hierbas durante la temporada reproductiva de las plantas, generalmente en la primavera pero que según la planta o árbol puede producirse en distintas épocas del año.

Clasificación: Dependiendo del tipo de alergeno existen diferentes tipos de alergia:

• Rinitis alérgica o alergia al polen.
• Asma alérgica.
• Alergia a alimentos.
• Alergia a medicamentos.
• Alergia a insectos.
• Dermatitis de contacto.

Diagnóstico

En el estudio y diagnóstico de todas las enfermedades alérgicas se sigue siempre el mismo esquema:

• Historia clínica, que nos indicará las sospechas.
• Los análisis, radiografías u otras exploraciones que sean convenientes.
• Pruebas alérgicas. que a su vez pueden ser de varios tipos:

Pruebas cutáneas: la que se realiza con mayor frecuencia consiste en poner en contacto la piel con el o los alergenos sospechosos, realizar después una ligera punción y ver si al cabo de 20 minutos aparece un habón (roncha) con enrojecimiento alrededor.

Pruebas en sangre (de laboratorio): se detecta la cantidad de IgE (el anticuerpo que interviene en las reacciones alérgicas) de forma global y de forma específica para cada uno de los alergenos sospechosos.

Pruebas de provocación o exposición : en ella se reproduce la reacción poniendo al paciente en contacto con el alergeno sospechoso por la misma vía en que tuvo lugar la reacción. Así, si se trata de un alimento será por ingestión, si es un alergeno aéreo será por inhalación. Etc. Este tipo de prueba sólo se hace en casos muy limitados en los que existe duda razonable sobre el alergeno culpable, y debe hacerse siempre de forma muy controlada, extremando siempre las condiciones médicas de seguridad del paciente