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Información facilitada por la Consejería de Sanidad del Servicio Madrileño de Salud.
Durante el viaje
Los alimentos
Los alimentos y las bebidas contaminados son la mayor fuente de infecciones o enfermedades intestinales durante los viajes. Sea muy prudente con lo que come. Los alimentos que tome durante el viaje debe seleccionarlos con mucho cuidado ya que pueden contener bacterias y estar contaminados por diversos motivos. Además, en los países con temperatura ambiente alta, cualquier contaminación accidental prolifera rápidamente porque las bacterias contaminantes se multiplican fácilmente en esas temperaturas...
No olvide que también las manos de algunos profesionales, no correctamente lavadas, pueden estar contaminadas y transmitir microorganismos cuando manipulen los alimentos.
No olvide tampoco que la contaminación de los alimentos no se aprecia a simple vista y pueden estar o parecer muy apetitosos pero hallarse infectados con distintos microorganismos (si no se han observado estrictas medidas de higiene).
Por tanto se recomienda que:
- No consuma fruta sin que la pele usted mismo y con cubiertos limpios.
- No consuma verduras si no están bien cocidas.
- Evite las ensaladas, las salsas, las cremas de repostería, los huevos poco hechos, los helados y cualquier plato de los bufés si están a la intemperie, por muy apetecibles que parezcan.
- No consuma leche, ni sus derivados sin higienizar (esterilizar, pasteurizar, hervir, etc.) y si no están conservados adecuadamente.
- Nunca tome carnes, pescados y mariscos crudos o poco cocinados. Deben estar bien fritos y cocidos.
- No consuma pescado (ni del mar ni de río) en algunos países tropicales (del mar Caribe, del Océano Pacífico, o del Indico, entre otros). Consulte antes a expertos de la zona. Puede ser peligroso porque pueden contener toxinas aunque estén bien cocinados o fritos.
Los alimentos pélelos, cuézalos o fríalos y si no, ¡déjelos!
El agua y las bebidas
Recuerde que al igual que los alimentos, muchas enfermedades, entre otras la “diarrea del viajero”, se transmiten por el agua o bebidas contaminadas. Aunque es conveniente beber agua cuando se suda mucho, debe hacerse siempre con agua limpia o higiénica y con garantías de potabilidad.
Por eso, en áreas con falta de higiene, solo debe beber:
- Agua hervida o mineral.
- Bebidas calientes (como café, té o caldos, si realmente han hervido lo suficiente).
- Agua, refrescos o zumos embotellados o en lata y preferiblemente con gas o carbonatados (deben abrirse en su presencia). Limpie la zona que va a tocar con la boca.
Evite el hielo si no tiene garantías absolutas de que es de agua potabilizada.
No se lave los dientes con agua del grifo si no es potable; ante la duda use agua mineral o no se lave y mastique chicles refrescantes o de higiene bucal.
Tratamiento del agua
Si no puede conseguir agua potable puede potabilizarla con alguno de los siguientes métodos:
- Hervirla vigorosamente más de 10 minutos. Espere a que se enfríe. No añada hielo.
- Añadir pastillas potabilizadoras. Generalmente son de hipoclorito sódico o de ciertos derivados de yodo. Lea cuidadosamente las instrucciones del fabricante.
- Añadir, por cada litro de agua, de 2 a 3 gotas de lejía alimentaria (es decir de hipoclorito sódico sin detergentes ni perfumes). Espere a que se airee más de 30 minutos antes de consumirla.
Diarrea del viajero
La mejor manera de prevenirla es poniendo especial atención a lo que se come y se bebe. El riesgo de infección variará en función de las zonas y del lugar donde se coma; siendo menor en casas particulares y máximo en puestos de venta ambulante.
Los síntomas típicos son: diarrea, náuseas, vómitos y malestar en general. Suele durar de 3 a 7 días y raramente es grave.
Para su tratamiento suelen recomendarse:
- La “solución de rehidratación oral” (fórmula recomendada por la O.M.S.). Es una mezcla empaquetada en sobres que contiene sales e hidratos de carbono y que se prepara siguiendo las instrucciones del fabricante, añadiendo agua hervida o mineral.
- Preparar una solución semejante (si no puede conseguir esos sobres): 1 litro de agua mineral (o hervida)+ 2 cucharadas soperas de azúcar + 1 punta de cuchillo de sal y otra de bicarbonato + el zumo de 2 limones.
- Algún antidiarréico (como Loperamida). Puede aliviar los síntomas cuando las diarreas no son fuertes, pero debe ser aconsejado o prescrito por algún médico porque se pueden enmascarar otras complicaciones. Nunca lo utilice en niños ni en embarazadas sin consultar previamente al médico. E
- vitar los yogures y otros derivados de la leche y cualquier otra bebida sin garantías de potabilidad.
- Si la diarrea es sanguinolenta y/o va acompañada de fiebre alta y/o tiene vómitos que persisten, consulte a un médico inmediatamente o acuda a un hospital. Probablemente tendrá que tomar algún antibiótico.
Baños en lagos, canales, ríos, charcas
Hay que tener especial cuidado porque algunas infecciones de ojos y oídos ya que muchos parásitos se transmiten por aguas de baño contaminadas. Suelen ser aguas poco profundas de flujo lento y vegetación adyacente.
Sólo es seguro bañarse en piscinas cloradas.
No es aconsejable andar descalzo por arrozales o por lagunas embarradas.
Los baños en el mar habitualmente no suelen tener riesgos de enfermedades transmisibles, pero hay que tener cuidado con las picaduras o mordeduras de ciertos peces o medusas venenosos, o con los arañazos en los corales o arrecifes que pueden producir dermatitis y reacciones alérgicas.
Animales
Evite el contacto con animales “aparentemente domésticos”, sobre todo perros, si no tiene la certeza de que estos últimos están vacunados, ya que pueden transmitir la rabia.
También evite el contacto con murciélagos, monos y ardillas, entre otros, porque pueden transmitir muchas enfermedades
Después del viaje
Puede ser recomendable realizarse un examen médico tras finalizar el viaje si se dan alguna de las siguientes circunstancias:...
- Sufre alguna enfermedad crónica cardiovascular, respiratoria, diabetes, etc.
- Si se siente mal en las semanas siguientes al viaje, especialmente con fiebre, diarrea persistente, vómitos, alteraciones urinarias, enfermedades de la piel o infecciones genitales.
- Si considera que ha estado expuesto a una infección grave durante el viaje.
- Si ha pasado más de tres meses en un país exótico.
Esta información ha sido revisada en mayo de 2004, tras consultar la bibliografía actualizada correspondiente de la OMS (World Health Organization. International Travel and Health Vaccination Requirements and Health Advice. Geneva: WHO; 2003).Léala sin perjuicio de la información que le pueda proporcionar su médico. Para cualquier aclaración pueden dirigirse a la Sección de Suministro de Medicamentos Extranjeros.
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